La Profilassi Pre-Esposizione (PrEP) rappresenta un'importante svolta nella prevenzione dell'HIV. Questo approccio consiste nell'assunzione di farmaci antiretrovirali da parte di persone HIV-negative per prevenire l'infezione prima di esporsi a situazioni di rischio.
Cos'è la PrEP e Chi Ne Può Beneficiare?
La PrEP è particolarmente raccomandata per individui che hanno comportamenti sessuali ad alto rischio, come coloro che non usano costantemente il preservativo e hanno rapporti sessuali occasionali con partner potenzialmente infetti.
Sebbene inizialmente pensata per queste categorie, la PrEP è ora considerata uno strumento di prevenzione valido per tutti, indipendentemente dal livello di rischio. È importante che chiunque desideri iniziare la PrEP faccia prima un test HIV di quarta generazione per accertarsi di non essere già infetto, evitando così il rischio di sviluppare resistenze ai farmaci.
Modalità di Assunzione della PrEP
I farmaci utilizzati per la PrEP, Tenofovir ed Emtricitabina, sono combinati nel farmaco Truvada e nei suoi equivalenti generici. Esistono due modalità principali di assunzione:
- Continuativa: Una compressa al giorno, ideale per chi ha rapporti sessuali frequenti e non pianificati. È necessario iniziare alcuni giorni prima di potenziali esposizioni al virus per garantire una protezione ottimale.
- Intermittente (On Demand): Consiste nell'assunzione di due compresse tra le 2 e le 24 ore prima del rapporto sessuale, seguite da una compressa dopo 24 ore e un'altra compressa 48 ore dopo il rapporto. Questo metodo è adatto per chi ha rapporti sessuali meno frequenti e pianificati, ma non è raccomandato per chi pratica sesso vaginale ricettivo a causa del tempo più lungo richiesto per raggiungere livelli protettivi nei tessuti vaginali.
Efficacia e Limitazioni della PrEP
Se assunta correttamente, la PrEP è estremamente efficace nel prevenire l'HIV, riducendo il rischio di infezione quasi a zero. Tuttavia, non offre protezione contro altre infezioni sessualmente trasmissibili (IST) come gonorrea, sifilide o clamidia. Per questo motivo, è fondamentale combinare la PrEP con altre misure di prevenzione, come l'uso del preservativo e controlli regolari per le IST.
Effetti Collaterali e Considerazioni sulla Salute
La PrEP è generalmente ben tollerata, con effetti collaterali a breve termine che includono nausea, diarrea e mal di testa, solitamente risolvibili entro poche settimane. A lungo termine, può influenzare la funzionalità renale e la densità ossea, pertanto sono necessari controlli medici periodici.
Aderenza e Resistenze
Per garantire l'efficacia della PrEP, è cruciale aderire rigorosamente al regime prescritto. La mancata aderenza può ridurre l'efficacia e aumentare il rischio di infezione e sviluppo di resistenze ai farmaci. È inoltre essenziale effettuare test HIV regolari durante l'uso della PrEP per monitorare lo stato sierologico e prevenire resistenze.
Interazioni con Altri Farmaci
La PrEP può interagire con alcuni farmaci, in particolare con gli anti-infiammatori non steroidei (FANS), aumentando il rischio di danni renali. È importante informare il medico su tutti i farmaci in uso per evitare interazioni pericolose.
Iniziare il Percorso PrEP
Prima di iniziare la PrEP, sono necessari vari esami per accertare l'assenza di HIV e valutare la salute generale, inclusi test per l'epatite B e la funzionalità renale. Una volta avviata la profilassi, sono raccomandati controlli trimestrali per l'HIV, monitoraggi della funzionalità renale ogni sei mesi e screening periodici per le IST.
Dove Rivolgersi
È importante iniziare la PrEP sotto la supervisione di un centro specializzato. In Italia, esistono servizi dedicati, come il sito www.prepinfo.it, che offre informazioni e supporto. Per chi ha difficoltà ad accedere a servizi locali, LILA Milano offre TelePrEP, un servizio di gestione a distanza della profilassi.
La PrEP è una svolta nella prevenzione dell'HIV, offrendo una protezione quasi completa contro il virus per chi la assume correttamente. Tuttavia, l'efficacia della PrEP dipende dall'aderenza rigorosa al regime di assunzione e dai controlli regolari. Informarsi, ottenere supporto medico e seguire le prescrizioni sono passi fondamentali per garantire la massima sicurezza e efficacia di questa profilassi.
Con una corretta gestione, la PrEP può trasformare la vita delle persone a rischio, offrendo una protezione robusta contro l'HIV e contribuendo a un futuro libero dall'epidemia.
