Dal mio itinerario di Creta alla scoperta dell'isola, scopriamo la fortezza veneziana di Heraklion: conosciuta anche come Koules, è uno dei monumenti storici più importanti della capitale di Creta.
Situata in posizione dominante sul porto, questa struttura risale al XV secolo, quando i Veneziani controllavano la città e l'isola. Sebbene abbandonata, la fortezza offre una finestra sul passato e una vista spettacolare sulla città e il mare.
Storia della Fortezza Veneziana
La costruzione della fortezza iniziò nel 1204, quando i Veneziani acquistarono Creta da Bonifacio di Monferrato.
Il nome “Koules” deriva dal termine turco per “fortezza“, poiché durante l'occupazione ottomana l'edificio fu usato come deposito di cibo e fortificato ulteriormente per difendere la città dagli attacchi.
La struttura attuale risale al XVI secolo, quando i Veneziani ampliarono e migliorarono le fortificazioni esistenti.
L'Assedio di Candia
Il forte cadde in mano agli Ottomani dopo il lungo periodo di Assedio di Candia, che durò 21 anni. Gli Ottomani bombardarono la città e interruppero l'approvvigionamento idrico, costringendo infine i Veneziani alla resa.
Durante il periodo di occupazione ottomana, la fortezza di Koules fu utilizzata come prigione per i rivoluzionari.
Molti combattenti cretesi furono imprigionati nelle segrete, tra cui 70 ribelli di Sfakia che parteciparono alla ribellione di Daskalogiannis nel 1770.
Esplorare la Fortezza Veneziana
Architettura e Struttura
La fortezza è caratterizzata da massicce mura in pietra, spesse e imponenti, che un tempo rendevano l'edificio praticamente inespugnabile.
All'ingresso, la porta è adornata con il Leone di San Marco, simbolo della Repubblica di Venezia.
Le sale interne, ampie e buie, sono state restaurate e conservano antiche palle di cannone e altri manufatti storici. Una rampa conduce al secondo livello della fortezza, dove sono state costruite le feritoie e le bocche da fuoco.
Il Percorso di Visita
L'ingresso alla fortezza costa 4 euro per gli adulti e 2 euro per gli studenti e bambini. Visitando l'interno, si possono esplorare le grandi stanze e salire fino al piano superiore tramite una ripida scalinata.
Dalla terrazza, si gode di una vista panoramica sul porto di Heraklion, sulle antiche mura che circondano il centro storico e, nelle giornate limpide, sulle montagne a ovest.
Punti di Interesse
- Le Sale Interne: Queste stanze, buie e fresche, offrono un'idea di come fosse la vita nella fortezza. I visitatori possono vedere le antiche palle di cannone e altri reperti.
- La Terrazza: Salendo sulle mura, si apre una vista mozzafiato sul porto e sulla città di Heraklion. È il luogo ideale per scattare fotografie e godere della bellezza del paesaggio circostante.
- Le Mura Esterne: Le mura spesse e imponenti sono testimonianza della robustezza della fortezza e della sua importanza strategica nel passato.
- Bassorilievi in Marmo: I bassorilievi che raffigurano i leoni alati, simbolo del dominio veneziano, sono incorporati negli aspetti occidentali e orientali della fortezza, in una posizione di rilievo.
Eventi e Mostre
Fino a pochi anni fa, le mostre d'arte erano ospitate nelle sale del piano terra, mentre concerti e spettacoli teatrali si tenevano nello spazio all'aperto del secondo livello.
Oggi la fortezza continua ad essere un luogo di interesse culturale e turistico, aperto al pubblico per visite ed eventi speciali.
Come Arrivare alla Fortezza Veneziana di Heraklion
La fortezza è facilmente accessibile dal centro di Heraklion. Percorrendo la via 25-Avgoustou in discesa, che collega il centro città al mare, si arriva direttamente all'ingresso della fortezza.
Il percorso è ben segnalato e offre anche l'opportunità di godere di una passeggiata attraverso il vivace centro storico di Heraklion.
Dove parcheggiare per la fortezza di Heraklion
Abbiamo scelto di parcheggiare comodamente nell'area portuale, il parcheggio del porto costa appena 3€ per l'intera giornata. Un vero affare anche per visitare il centro storico della città come la Loggia Veneziana, sede del comune della città.
Informazioni Utili
- Orari di Apertura: La fortezza è aperta al pubblico dal mercoledì al lunedì, dalle 8:00 alle 18:00. È chiusa il martedì.
- Biglietto d'Ingresso: Il costo del biglietto è di 4 euro, con una tariffa ridotta di 2 euro per studenti.
- Contatti: Per ulteriori informazioni, è possibile contattare la fortezza al numero +302810243559 o via email all'indirizzo efahra@culture.gr. Maggiori dettagli sono disponibili sul sito ufficiale koules.efah.gr.
Consigli per la Visita
- Fotocamera: Non dimenticate di portare una fotocamera o uno smartphone per catturare le spettacolari vedute dalla terrazza.
- Acqua e Protezione Solare: Durante i mesi estivi, il sole può essere molto forte, quindi è importante portare con sé acqua e protezione solare.
La Fortezza Veneziana e la Modernità
Oggi, la fortezza veneziana rappresenta un contrasto affascinante con la modernità del porto di Heraklion.
Mentre le antiche mura di pietra offrono uno sguardo al passato, i moderni traghetti e le navi da crociera che attraccano nelle vicinanze mostrano l'importanza continua di Heraklion come nodo marittimo.
La fortezza non solo serve come attrazione turistica, ma è anche un luogo di protezione per le barche da pesca, dimostrando come il passato e il presente coesistano in armonia.
La fortezza veneziana di Heraklion è una tappa imperdibile per chiunque visiti la capitale di Creta. Ricca di storia e di fascino, offre una panoramica unica sulla storia veneziana dell'isola e su come questa ha plasmato il paesaggio urbano di Heraklion.
Con le sue viste mozzafiato e la sua imponente architettura, la fortezza è una gemma storica che continua a incantare i visitatori di tutto il mondo.
