Heraklion, o Candia come era conosciuta in passato, è la capitale dell'isola di Creta e rappresenta una delle città più affascinanti della Grecia. Con una storia che si estende per oltre 4000 anni, Heraklion è un crocevia di culture e tradizioni che riflettono le molteplici influenze che l'hanno attraversata, dai Minoici ai Veneziani, dai Bizantini agli Ottomani.
Situata sulla costa settentrionale dell'isola, Heraklion è oggi una città che mescola il suo ricco patrimonio storico con una moderna vivacità.
Ecco 10 cose da vedere a Heraklion per un'esperienza indimenticabile.
1. Il Palazzo di Cnosso a Creta
Il Palazzo di Cnosso è senza dubbio l'attrazione più famosa di Heraklion. Questo antico complesso archeologico, situato a pochi chilometri dal centro città, era il cuore della civiltà minoica e la dimora leggendaria del re Minosse. Qui potrete esplorare le intricate strutture del palazzo, ammirare gli affreschi ben conservati e immaginare la vita in questa antica civiltà. Non perdetevi la Sala del Trono e il Labirinto, legato al mito del Minotauro.
Consiglio vivamente di acquistare i biglietti in anticipo soprattutto se pensate di andare nei week-end d'estate. Io ad esempio ho approfittato del biglietto salta-fila che potete trovare qui:
Dove parcheggiare al Palazzo di Cnosso?
C'è un parcheggio gratuito proprio accanto alla struttura.
2. Museo Archeologico di Heraklion
Per approfondire la conoscenza della storia minoica e dell'isola di Creta, una visita al Museo Archeologico di Heraklion è d'obbligo. Il museo ospita una delle collezioni più ricche e complete di artefatti minoici, tra cui ceramiche, sculture, gioielli e affreschi. Il famoso Disco di Festo, una misteriosa tavoletta d'argilla con iscrizioni ancora non decifrate, è uno dei pezzi forti del museo.
I biglietti per l'accesso sono spesso consigliati assieme a quello del Palazzo di Cnosso, per un discorso di risparmio economico e per completezza della visita artistica e storica della città. Anche qui il consiglio è di prenotare in anticipo per evitare attese infinite.
Dove parcheggiare al Museo archeologico di Heraklion?
Per il parcheggio consiglio quello per gli imbarchi navi nell'area portuale, costa 3€ tutto il giorno, molto vicino alla Fortezza, si raggiunge a piedi.
3. Fortezza Veneziana di Heraklion o di Koules
La Fortezza di Koules, situata all'ingresso del porto vecchio, è un'imponente struttura veneziana risalente al XVI secolo. Questo maestoso castello ha svolto un ruolo chiave nella difesa della città contro le incursioni nemiche. Oggi, la fortezza offre una vista panoramica sul mare e sulla città, ed è un luogo ideale per passeggiate suggestive, soprattutto al tramonto. Segui la mia guida completa alla fortezza veneziana.
Dove parcheggiare vicino la Fortezza veneziana?
Per il parcheggio consiglio quello per gli imbarchi navi nell'area portuale, costa 3€ tutto il giorno, molto vicino alla Fortezza, si raggiunge a piedi.
4. La Loggia Veneziana
Situata nel cuore della città, la Loggia Veneziana è un elegante edificio del XVII secolo che serviva come luogo di ritrovo per l'aristocrazia veneziana. Oggi ospita il Municipio di Heraklion ed è uno splendido esempio di architettura veneziana, con arcate e decorazioni elaborate. È un ottimo punto di partenza per esplorare il centro storico. Non è possibile visitarlo in quanto ente statale, ma si può restare impressionati dalla bellezza che offre l'edificio esterno. Segui la mia guida completa alla Loggia Veneziana a Heraklion.
Dove parcheggiare vicino la Loggia Veneziana?
Se cerchi un parcheggio gratuito a Heraklion ti consiglio “Parking 1, Melidoni 5, Iraklio 712 02, Grecia“.
5. Chiesa di san Tito
Non presente in molte guide turistiche ma secondo me una perla nascosta che merita la visita, la trovate a due passi dal museo archeologico di Heraklion.
6. La Fontana Morosini
La Fontana Morosini, conosciuta anche come Fontana dei Leoni, è uno dei simboli di Heraklion. Situata nella piazza principale, questa fontana del XVII secolo è adornata con sculture di leoni e altre figure mitologiche. È un luogo popolare per rilassarsi e godersi un caffè in uno dei numerosi caffè circostanti.
7. La Basilica di San Marco
La Basilica di San Marco, situata vicino alla Fontana Morosini, è un altro esempio di architettura veneziana. Costruita nel XIII secolo, la chiesa oggi ospita la Galleria d'Arte Municipale di Heraklion, dove potrete ammirare una varietà di opere d'arte contemporanea cretese.
8. Il Mercato Centrale di Heraklion
Per un'immersione nei sapori e nei colori locali, una visita al Mercato Centrale di Heraklion è imprescindibile. Qui troverete una vasta gamma di prodotti freschi, dalle olive ai formaggi, dai frutti di mare alle spezie. È il luogo ideale per assaporare la cucina cretese e acquistare souvenir autentici.
9. Città vecchia di Heraklion
Il centro storico di Heraklion, conosciuto anche come Kastro, è il cuore vibrante della città, dove la storia e la modernità si fondono armoniosamente. Questo quartiere affascinante è un mosaico di influenze veneziane, ottomane e contemporanee, che riflettono la ricca eredità storica della città.
Le imponenti mura veneziane, erette nel XVI secolo per proteggere Heraklion dagli invasori, circondano il centro storico. Queste mura, ben conservate, presentano bastioni e porte monumentali, tra cui la rinomata “Fortezza Koules” situata all'ingresso del vecchio porto.
10. Spiagge nei dintorni di Heraklion
Non si può visitare Heraklion senza concedersi un po' di relax sulle sue splendide spiagge. Tra le più famose ci sono Amoudara, con la sua lunga distesa di sabbia dorata e acque cristalline, e Agia Pelagia, una baia pittoresca ideale per snorkeling e immersioni. Scopri la guida completa alle spiagge più belle di Creta.
